बिग्रँदै गएको चीन-अमेरिकी सम्बन्धको चिन्ताजनक विश्वव्यापी प्रतिक्रियाले पुरानो भनाइलाई सम्झाउँछ कि हात्तीहरू लड्दा घाँसलाई पीडा दिन्छ। तर सिंगापुरका प्रधानमन्त्री ली सिएन लुङ, जसले “चीन र बाँकी संसार र विशेष गरी चीन र संयुक्त राज्य अमेरिका बीचको द्वन्द्व कसैले पनि वहन गर्न सक्दैन” भनेर चेतावनी दिएका थिए।एक चतुर अफ्रिकी नेताको टिप्पणी सम्झने हो भने  हात्तीले माया गर्दा पनि घाँसलाई दुख्छ। पूर्व सोभियत संघ विरुद्ध सम्भावित प्यादाको रूपमा चीनलाई रिचर्ड निक्सनले लाड गर्ने कुरा उनको दिमागमा हुन सक्छ।

कोरिया र भियतनाम युद्धको भयावहतालाई स्मरण गर्दै, एसियालाई विशेष गरी दोस्रो विश्वयुद्धदेखि विश्वव्यापी मामिलामा प्रभुत्व जमाउने संयुक्त राज्य अमेरिका र जनवादी गणतन्त्र चीनको बीचमा स्थिर सन्तुलन चाहिन्छ भन्ने कुरालाई नकार्न सकिँदैन।  यद्यपि, टक्करको मार्गमा रहेको उपस्थिति भ्रामक हुन सक्छ। साँचो हो, संयुक्त राज्य अमेरिका विश्वव्यापी प्रभुत्व कायम गर्न चाहन्छ। यो पनि सत्य हो, जवाहरलाल नेहरूले आफ्नो “मिडल किंगडम कम्प्लेक्स” भनेको चीनले सजिलै हटाउन सक्दैन।तर मध्ययुगीन युरोपका दुई ठूला शक्तिहरू स्पेन र पोर्चुगलजस्ता सहयोगको सल्लाह दिने आर्थिक वास्तविकताबारे दुवै शक्तिहरू राम्ररी सचेत छन्, जसले सन् १४९४ मा टोर्डेसिलास सन्धिमा हस्ताक्षर गर्दा एसियाका नयाँ “अवकाश गरिएका” भूमिहरू विभाजन गर्दा अभ्यास गरेको थियो। तिनीहरूका साम्राज्यहरू बीच अमेरिका र ओशिनिया।पोप अलेक्ज्याण्डर पाँचौंले प्रस्ताव गरेको नयाँ संसारको पहिलेको विभाजनलाई यो व्यवस्थाले केही हदसम्म परिमार्जन गर्‍यो, जसलाई पोर्चुगलका तानाशाह एन्टोनियो सालाजारले भारतलाई खण्डन गर्न र गोवाको आफ्नो औपनिवेशिक गठबन्धनको औचित्य प्रमाणित गर्न खोजेका थिए।

लोकतान्त्रिक मुस्किलहरु जताततै पक्कै पनि यसरी संसारलाई कुद्ने  कामको सम्भावनामा उठ्नेछ तर, सत्य भन्नुपर्दा, शीतयुद्धले ठीक त्यस्तै गर्‍यो। वास्तवमा, अमेरिकी अधिकारी जर्ज एफ केनानको प्रेरित कूटनीति, जसले “कन्टेनमेन्ट” को नीति लेखेका थिए, चीन-अमेरिकी प्रतिस्पर्धा प्रबन्ध गर्नको लागि एउटा उदाहरण दिन्छ जुन टोर्डेसिलासको ५२९-वर्ष पुरानो सन्धि भन्दा पनि सान्दर्भिक छ।

सोभियत संघलाई केही राम्ररी बुझिएको सिमानाभित्र सीमित राख्ने संकल्प गरे पनि केननले सोभियत सार्वभौमसत्तालाई “रोल ब्याक” गर्ने वकालत गरेनन्, जसरी जोन फोस्टर ड्युल्स जस्ता केही वैचारिक लडाकूहरूले चाहेका थिए। सधैं यथार्थवादी, उनले कोरियाबाट ४५००० अमेरिकी सेना फिर्ता गर्नमा प्रमुख भूमिका खेलेका थिए कि “कोरियालाई स्थायी रूपमा सोभियत कक्षाबाट बाहिर राख्नु” अमेरिकी क्षमता भन्दा बाहिर थियो।मस्कोको शासन “अवांछनीय” हुन सक्छ, तर केनानले विध्वंशित कोरियाली प्रायद्वीपमा “अमेरिकी संलग्नता जारी राख्न रुसी प्रभुत्वको अवधि (अमेरिकी सहभागिताको लागि) राम्रो थियो” भन्ने महसुस गरे। दुई कोरियाहरू सिर्जना गर्ने विभाजनलाई प्रतिबिम्बित गर्दै, उनले “सबै कोरियामा विरोधी सोभियत कोरियाली शासन” विस्तार गर्ने आवश्यकतालाई अस्वीकार गरे, जसले गर्दा उत्तर र दक्षिणको एकीकरणको आवश्यकतालाई अस्वीकार गरे।उनले यो पनि सुझाव दिए कि संयुक्त राज्यले “निश्चित समयको लागि कोरिया नाममात्र स्वतन्त्र तर सोभियत प्रभावको लागि उपयुक्त” को लागी सहन सक्छ।त्यस्तै व्यवहारवादले अन्य क्षेत्रमा पनि अमेरिकी नीतिलाई त्यसयता निर्धारण गरेको छ। जोन एफ केनेडीको प्रसिद्ध “इच बिन ईन बर्लिनर” (म एक बर्लिनर हुँ) जुन २६, १९६३ मा पश्चिम बर्लिनमा गरेको भाषणको विद्युतीय अभिव्यक्तिको बावजुद, अमेरिकी नीति निर्माताहरूले व्यवहारमा सामान्यतया आदर्शवादलाई कम गरेका छन् कि यदि जाँच नगरिएको खण्डमा प्रमुख अन्तर्राष्ट्रिय झडपहरू हुन सक्नेछन्।उदाहरणका लागि, निर्वासित दलाई लामासँग लगातार अमेरिकी राष्ट्रपतिहरूको “आकस्मिक” भेटहरू सामान्यतया तब मात्र हुन्छन् जब केही विवादले वाशिंगटनलाई बेइजिङमा विनम्र वास्ता नगरेको कुटनीतिक फाइदाको लागि मनाउँछ।सिनजियाङमा उइघुर समुदायको “गम्भीर मानवअधिकार उल्लङ्घन” को सबै कठोर निन्दाको लागि, त्यहाँ कुनै सैन्य कारबाही वा प्रतिबन्धहरू जस्तै रूसले युक्रेनमा आक्रमण गरेदेखि विरुद्ध लगाएको छैन। न त म्यानमारको तात्माडौ सैन्य जुंटालाई पतन गर्ने कुनै पनि ठूलो कार्यमा आङ सान सुकीप्रतिको वास्तविक सहानुभूतिको अभिव्यक्ति फेला परेको छ।

चीनको तथाकथित नाइन ड्यास लाइन जसको एकमात्र उद्देश्य दक्षिण चीन सागरका केही विवादित भूभागहरू र त्यहाँका विभिन्न टापुहरू र संरचनाहरूमा सार्वभौमसत्ताको लागि बेइजिङको जिद्दीलाई एक किसिमको ऐतिहासिक प्रमाण दिनु रहेको देखिन्छ भने क्षेत्रीय सद्भावलाई पनि गम्भिर चुनैती दिएको छ।यद्यपि वाशिंगटनका सहयोगी र समर्थकहरू नौ-ड्यास सिद्धान्तको शिकार भए तापनि, संयुक्त राष्ट्र संघको महासन्धि अन्तर्गत समुद्रको कानून अन्तर्गत गठन गरिएको मध्यस्थ न्यायाधिकरणको निष्कर्षलाई समर्थन गर्न अमेरिकीहरू अपेक्षाकृत संयमित छन् कि सम्पूर्ण सिद्धान्त यसको कथित ऐतिहासिक आधारहरुको कानूनी वैधता छैन।बेइजिङले त्यो मौखिक समर्थनलाई ध्यानमा राख्न असफल हुन सक्दैन, यद्यपि अमेरिकीहरूले मनिलाको प्रतिरक्षामा हतार गरेनन् जब चीनले विवादित स्प्रेटली टापुहरू कब्जा गर्यो, जुन ताइवान, मलेसिया, भियतनाम र ब्रुनाईले पनि दाबी गर्छन्।

टिकटोकका सिंगापुरका प्रमुख कार्यकारी च्यु शाउ जीलाई अमेरिकामा उत्पीडन भइरहेको छ, त्यसले एशियाभरि उत्कट चासो पैदा गरेको छ।१५० मिलियन भन्दा बढी अमेरिकीहरूले प्रयोग गरेको एपलाई चिनियाँ जासुसी उपकरणबाट बच्चाहरूलाई सिकाउने र अमेरिका-चीन तनावको बीचमा आत्महत्यालाई प्रोत्साहन गर्ने तरिकासम्मको आरोप लगाइएको छ, यद्यपि अमेरिकी कांग्रेसका सदस्यहरूले यस्तो प्रमाण प्रस्तुत गरेका छैनन्।  बेइजिङले गम्भीर रूपमा ताइवानमाथि आक्रमण र विलय गर्ने धम्की दिएको भए स्थिति फरक हुन सक्थ्यो। जसले सैन्य मुडभेड बढाउन सक्थ्यो तर अधिक सम्भावित खतरा आर्थिक हो।

यूएस चेम्बर अफ कमर्स र रोडियम ग्रुपको प्रतिवेदनले चीनसँगको सबै व्यापारमा २५ प्रतिशत ट्यारिफ लगाएमा अमेरिकाको जीडीपीमा वार्षिक १९० बिलियन डलर खर्च हुने अनुमान गरिएको छ। अमेरिकालाई चीनमा भएको प्रत्यक्ष लगानीको आधा भाग बेच्न बाध्य पार्दा अमेरिकी लगानीकर्ताहरूलाई वार्षिक पूँजीगत लाभमा $२५ बिलियन र GDP नोक्सानमा $५०० बिलियन खर्च हुनेछ। चीनबाट अलग हुन बाध्य पार्ने नीतिहरुले गर्दा अमेरिकी व्यवसायहरूले पनि विश्वव्यापी प्रतिस्पर्धा गुमाउने जोखिममा हुने छन्।

सबै मूल्यहरू बड्नेछन् जबकि उड्डयन, सेमीकन्डक्टर, रसायन र चिकित्सा उपकरण उद्योगहरूमा आम्दानी गर्ने अमेरिकी क्षमता एकदमै कम हुनेछ। उदाहरणका लागि, चीनको हवाईजहाजको ठूलो बजारमा मात्रै गुमाउनु भनेको सन् २०३८ सम्ममा ८७५ बिलियन डलरको नोक्सानी हुनेछ।

अचम्मको कुरा होइन, गत नोभेम्बरमा अमेरिकी राष्ट्रपति जो बाइडेन र चिनियाँ राष्ट्रपति सी जिनपिङबीचको बाली G-20 बैठकपछि एक आपसमा मेलमिलापको सम्भावनालाई मानिसहरूले पक्रिरहेका छन्। भनिन्छ कि उन्नाइसौं शताब्दीको अफिम युद्ध अघि, धेरै चिनियाँहरूले “फाइटी-फाइटी” भन्दा पहिले “टकी-टकी” धेरै हुनेछ भन्ने आशा राखेका थिए। यसले दुवै पक्षका बिनाशकारीहरूलाई गलत साबित गर्न र परिवर्तनशील र परिवर्तनशील संसारमा उनीहरूको स्थिति पुन: सही मापन गर्न सम्झाउनु पर्छ। सिंगापुरका प्रधानमन्त्री लीका बुबा ली कुआन युले लामो समयअघि नै चीनलाई संलग्न गराउनुपर्दछ तर समाबेश गराउनु हुदैन भनेर   चेतावनी दिएका थिए।